「もみあげ」の語源は"揉み上げた髪"？耳の前の毛の名前の由来

1. 「揉み上げる」が語源

「もみあげ」の語源は、髪を**「揉み上げる」**ように耳の前で整えたことに由来するとされています。江戸時代、男性がまげを結う際に耳の前の髪を手で揉むようにして上向きに整えた行為が「揉み上げ」と呼ばれ、やがてその部分の毛自体を指すようになりました。

もみあげが注目されるようになったのは、江戸時代の男性の髪型文化と深く関係しています。月代（さかやき）を剃り、まげを結うスタイルでは耳の前の毛の処理が重要でした。この部分をどう整えるかは身だしなみの一部であり、「揉み上げ」の技術が発達しました。

女性の耳の前の髪は「鬢（びん）」と呼ばれ、「もみあげ」とは区別されていました。日本髪の鬢は横に張り出すように整えるもので、「もみあげ」のように上方向に揉み上げるのではなく、横方向に広げる技法が使われていました。

もみあげの英語名「sideburns（サイドバーンズ）」は、南北戦争時代のアメリカの将軍アンブローズ・バーンサイドに由来するとされています。バーンサイド将軍の特徴的なもみあげが「burnsides」と呼ばれ、のちに語順が入れ替わって「sideburns」になりました。

解剖学・医学の分野では、もみあげは「耳前毛（じぜんもう）」と呼ばれます。頭髪とひげの境界領域に位置する毛で、頭髪ともひげとも異なる性質を持ちます。男性ホルモンの影響を受けやすく、思春期以降に濃くなる傾向があります。

もみあげの流行は時代によって変化してきました。1970年代はエルヴィス・プレスリーの影響で長いもみあげが流行し、1990年代以降は短く整えるスタイルが主流になりました。現在はフェードカットの流行により、もみあげを短くグラデーションさせるスタイルが人気です。

日本の理容師法と美容師法では、もみあげの扱いに違いがあります。理容師はカミソリを使ってもみあげを剃って整えることができますが、美容師はカミソリの使用が制限されるため、ハサミでカットして整えるのが基本です。

もみあげの濃さや形は個人差が大きく、ほとんど生えない人もいます。これは遺伝的な要因が大きく、人種や個人の毛髪の特性によって決まります。もみあげが薄いことは医学的な異常ではなく、正常な個人差の範囲です。

歌舞伎では登場人物のもみあげの形が役柄を表す重要な要素です。荒事（あらごと）の主人公はもみあげを大きく誇張して描き、力強さを表現します。鬘（かつら）のもみあげ部分は「びん」と呼ばれ、役柄に合わせて丁寧に作り込まれます。

顔の部位として「もみあげ」と「こめかみ」は隣接していますが、指す場所は異なります。こめかみは目と耳の間のこぶし状の部分で、もみあげは耳の前に生えている毛を指します。「こめかみ」は骨格の名称、「もみあげ」は毛の名称という違いがあります。

江戸時代の男性が耳の前の髪を「揉み上げて」整えたことから名づけられた「もみあげ」。髪型文化の変遷とともにそのスタイルも変わり続けていますが、「揉み上げる」という手の動きの記憶は、名前の中に今も残っています。